The Mother of Cities

Paraguay isn’t on the widely traveled tourist trail in South America but we decided stop in for a while to see what the country had to offer.  Even though it’s located in the middle of the continent, it’s often skipped by travelers who mistakenly assume that a lack of “mega-attractions” means there’s nothing to see.  As the capital and economic center of Paraguay, Asunción is undoubtedly the most important city in the tiny land-locked country.  After spending 24 hours on a bus from São Paulo, our first impression was that it was a Spanish-speaking Brazil on a much smaller scale.  With an under-developed tourism sector, we made do by following the locals lead to pass the time.  Walking through the downtown area, we found it to be simple yet charming, with a few original colonial buildings, shady plazas and humble, friendly people lining the streets.  A walk along the banks of the Paraná River explained why there was a thriving shanty town around the Presidential Palace.  Hundreds of families had been displaced by severe flooding earlier this year.  It was another endearing quality of one of South America’s more likeable capitals that we’ve visited and we were glad to have stopped in to see what most people were missing.

Paraguai não está muito na rota dos mochileiros. Deve ser pela fama de não ter muitas coisas para fazer… mas já que estamos aqui por perto, porque não dar uma paradinha lá e ver o que essa terra tem a nos oferecer?!! Busão de São Paulo até Asuncion, 24 horas de tranquilidade e cochilos gostosos que quando menos percebemos já estavamos no coração do continente sul. Paraguaios tranquilos, cidade limpa, pequena e cheia de charme e arquitetura. Espanhol e Guarani são as linguas oficiais, mas se não quiser fazer esforço, os nativos tem a obrigação de tentar entender o portugues. Brasileiro aqui é o que não falta. Deve ser por causa das compras, impostos mais baratos e o real que é muito bem valorizado por aqui. Acontecimento ruim, porém histórico foi nesse último fevereiro, choveu tanto que o Rio Paraná foi inundado deixando muitas famílias sem abrigo. Mesmo não estando na melhor economia do país, o governo construiu casas temporárias no centro da cidade, ao redor do Palácio Presidencial para os desabrigados. Uma capital simples, tranquila, com pessoas humildes e simpáticas, esse é a nossa impressção da capital do Paraguai.